＜主な症状＞
　記憶障害・注意障害・遂行機能障害・病識欠如・社会的行動障害

 

＜具体例＞
　覚えられない　／　集中できない　／　段取りが悪い　／　すぐにキレる　／　 注意が続かない　／　時間がかかる　／　疲れやすい　／　対人関係の拙劣さ　／　こだわりが強い　／　複数のことを同時に行うことが難しい など
高次脳機能障害とは　交通事故や頭部のけが、脳卒中などで脳が部分的に損傷を受けたため、言語や記憶などの機能に障害が起きた状態をいいます。注意力や集中力の低下、比較的古い記憶は保たれているのに新しいことは覚えられない、感情や行動の抑制がきかなくなるなどの精神・心理的症状が現れ、周囲の状況にあった適切な行動が選べなくなり、生活に支障をきたすようになります。（脳の損傷部位により症状が異なり複数でる方もおられます）受傷・発症後、身体的な後遺症を残さない場合が多いため、外見上障害があることがわかりにくく、一見健常者との見分けがつかない場合もあり、そのため周囲の理解を得られにくいといった問題もあります。また障害の程度によっては本人ですら気づかないということもあります。

原因となる脳損傷の説明

脳梗塞　脳に酸素と栄養（ブドウ糖）を供給している血液の通り道である脳血管が閉塞してしまう病気です。閉塞血管が太い場合、細い場合、どこの閉塞血管なのかによって、症状は異なります。閉塞する原因の違いから脳血栓と脳塞栓があります。
脳出血　細い脳血管が破れて脳内に出血する病気です。出血の部位と量（血腫の大きさ）によって、表れる高次脳機能障害は様々です。小出血であれば、仮に高次脳機能障害が見られたとしても、その程度は軽く、改善していく速度も速いでしょう。一方、生命を脅かすほどに大きな血腫であれば、高次脳機能障害も重くなり、日常生活への影響は大きくなります。
くも膜下出血　脳血管にできた脳動脈瘤の破裂により、突然、“経験したことのない激しい頭痛”となって発症します。動脈瘤は、大概、大脳の底面にあるので、出血も大脳の底面で起こりやすくなります。そのために、記憶障害や性格の変化などの社会的行動障害を呈することが多くなります。
脳外傷　最も多い脳外傷は交通事故により地面や車にうちつける。または、高所からの落下や、暴行などによって頭に強い衝撃を受けると、前頭葉や側頭葉が脳損傷されやすくなります。 脳外傷の特徴としては、損傷部位が広範囲に及ぶため、障害も複合的に発症する場合が多いようです。
脳腫瘍　様々な腫瘍があります。いずれも発生部位および大きさ、良性か否かによって高次脳機能障害は異なります。また、まれに脳腫瘍に対する外科的治療、放射線療法、ホルモン療法なども高次脳機能障害を引き起こすことがあります。
脳　炎　細菌やウイルスの脳への侵入により、運動麻痺のみならず高次脳機能障害が発症することがあります。
低酸素脳症　低酸素脳症は、溺水、窒息、喘息の発作、心筋梗塞、一酸化炭素中毒等によって、脳に一時的に酸素や血液が供給されない、あるいはその量が少なかったことが原因で発症します。発症時に、何分間脳に血液が流れていなかったか、脳のどの部分に血液が流れなかったかによって、高次脳機能障害の内容、また回復の速度は異なります。記憶障害や知能低下、ふらつきなどが表れやすくなります。
その他　頻度は少ないのですが、アルコール依存や薬物中毒、ビタミン欠乏症などの栄養障害、ホルモン異常など様々な疾患により発症する事があります。